12 000 000-12 000 лет тому назад

североамериканские индейцы, не задаваясь вопросами как эволюции, так и колдовства, брились этими самыми зубами!

Но учёные реконструируют по этим зубам не птицу и не змея, а акулу - самого кархародона мегалодона, - и выясняют, что большинство этих акул достигали не менее 18-20 м в длину, а, по некоторым данным, превышали 30 м (впрочем, Н. Парин замечает, что такие размеры вычислены из-за неправильно выведенного соотношения зуб-размер)! То есть мегалодоны превышали по размерам карбонских гигантов (о них чуть выше)! Если у современной белой акулы 4- или 5-сантимеровые зубы - редкость, то зубы кархарадона мегалодона достигали вдвое больших размеров. Археолог-любитель Коплэнд как-то нашёл при раскопках индейских погребений на юге-востоке штата Джорджия превосходно сохранившийся зуб длиной 10, шириной 7,5 и толщиной 2,5 см. Дж. Клинджел нашёл в штате Мэриленд, у подножья миоценовых скал, около тысячи акульих зубов на участке в несколько сот ярдов. Среди находок были зубы мегалодонов длиной в 5 дюймов, то есть около 12,5 см. Очень крупные зубы, более 10 см, есть в коллекции Ж.-И. Кусто в Океанографическом музее, Монако. Однако рекордный зуб был найден как-то при драгировании морского дна - он имел 15 см в длину! Силу укуса таких зубов даже сложно представить: ведь современная акула-нянька длиной 2,5 м способна перегрызть кость человеку, какой же мощью должны были обладать челюсти 20-метрового гиганта?!

О том, что древние акулы достигали размера китов, знал ещё А. Брэм в XIX веке. В открытую пасть мегалодона могла бы с лёгкостью проехать легковая автомашина, а в макете этой пасти, сделанном в натуральную величину и

Богатый "улов" акульих зубов

находящемся в Американском музее естественной истории, смогли разместиться с удобством для группового фотопортрета шесть человек (а если бы потеснились, ещё бы двое вошло!). В пасти макета, сделанного в Океанографическом музее в Монако, вполне смог бы влезть некрупный грузовичок. Впрочем, новый макет страшных челюстей, сделанный в Смитсоновском институте (шт. Вашингтон, США), не превышает 1,8 м в длину (сравните - одни из самых больших известных челюстей белой акулы шириной 57,5 см!). Однако и у мегалодонов были достойные противники в борьбе за существование - сейчас я расскажу о них.