Бычковые принадлежат к донным прибрежным рыбам. Имеют продолговатое покрытое чешуёй тело (до 40 см; сзади сжатое), большую широкую голову, крупные, близко расположенные друг к другу глаза, два верхних плавника (один из них обычно с костяными лучами), внизу — присоску, возникшую от срастания брюшных плавников. С помощью этой присоски они прикрепляются к придонным камням и довольно крепко удерживаются даже в сильный шторм. Бычков в Чёрном море более 10 видов, а если учитывать бассейн и Азовского моря, то более 20 видов.
Нерест с марта до августа, при температуре воды выше 10-12 °С. Самец строит гнездо в ямке под камнем, завлекая туда поочерёдно несколько самок, которые оклеивают потолок гнезда икрой. Самец создаёт движение воды в гнезде и охраняет икру до выхода молоди. Плодовитость до 2,7 тысяч икринок.
Бычок держится оседло. Обычно он затаивается под камнем, прячется в зарослях травы или зарывается в песок. Больших миграций не совершает, отходя на зиму от берега в более глубокие места. Питается рыбой, моллюсками, ракообразными, червями и др.
Как и многие другие рыбы, бычки плохо переносят значительные колебания температуры воды, резкие перемены погоды. После таких изменений рыба на некоторое время приостанавливает свою активность, практически не ест.
Бычок является объектом промысла.
Самый крупный — бычок-мартовик (альтернативные названия: кнут, жаба). Самый многочисленный вид — бычок-кругляк. Далее идут: бычок-бубырь (или бо́бырь), афия, бычок-цуцик, приклеивающий икринки на каменистых мелководных россыпях, бычок-головач, бычок-подкаменщик, бычок-ротан, бычок-травяник, горбыль, бычок-песочник (бабка), бычок-горлач и множество др.
Внешне различные виды бычков очень схожи, различить их довольно сложно. Основные отличия между различными видами бычков — это количество лучей на плавниках, окраска, пятнышки и полосочки на теле, оттенки, размер и количество чешуи.
Всех бычков можно разделить на две большие группы:
солоноватоводные
морские
Солоноватоводные являются реликтами и живут в Чёрном море еще с тех пор, когда оно имело связь с Каспием. Морские постепенно переселяются в Чёрное море из Средиземного. Одним из первых переселился бычок-зеленчак и стал единственным промысловым видом из группы морских бычков.
Солоноватоводные бычки, или, как их еще называют, понтические реликты, идеально приспособлены к жизни в лиманах. Они легко переносят резкие колебания солености воды — от пресной до чисто морской. Кругляк и песочник, например, прекрасно чувствуют себя не только в Чёрном море, но и в Днестре и Днепре. А маленький бычок-цуцик по Дону проник до Воронежа и даже добрался до Мраморного моря, где солёность в два раза выше черноморской. Но в Мраморном море цуцик не стал многочисленным, а поднялся во впадающие в него реки — сказалась его склонность к опреснённой воде. Средиземноморский же по происхождению бычок-зеленчак совершенно не выносит пресной воды и обычно обитает в водоёмах с высокой солёностью.
В прежние годы бычки составляли до 30 процентов уловов в Черном море. Сейчас из-за ухудшения условий обитания и отрицательной экологической обстановки их количество значительно сократилось, однако адаптивные способности бычков весьма высоки, поэтому вымирание рыбам не грозит.
(на основе их мест обитания на территории СНГ)
Места с песчаным, ракушечным дном предпочитают:
Бычок-песочник . Длина 10-20 см, вес до 200 граммов. Имеет плотное, довольно короткое тело, не очень большую голову, плавники не имеют явственной окраски. Цвет тела светлый, грязновато-серый или желтоватый. Широко распространён по всему бассейну Чёрного и Азовского морей, встречается в реках, лиманах, на мелководьях с песчаным дном в массе, до 50 особей и более на квадратный метр.
А также бычок-ширман, бычок-горлач (распространены по всему бассейну)
Скальное и каменистое дно предпочитают:
Бычок-кнут (мартовик). Длина до 35 см, вес 300—500 граммов. Тело удлиненное, крепкое, с большой головой. Рот наибольший среди всех бычков. Отличительной особенностью кнута является его большие широкие жабры (в воде они полностью раскрыты; таким образом кнут пугает других крупных хищников). Тело буроватое, с темными пятнами на боках, встречаются черные особи. Обитает в бассейнах Черного, Азовского и Каспийского морей, лиманах. Питается в основном рыбой, в том числе и другими бычками. На отдаленных от берега мелководьях (т. н. «банках») достигает рекордных размеров и веса (до 50 см и 1,5 кг соответственно)
Бычок-кругляк (куцак). Длина до 25 см, вес до 250 граммов. Тело коренастое, хвост к концу уплощен, полностью покрытое чешуей, которая заходит также на затылок. Хорошо развита система каналов и пор боковой линии, особенно на голове. Рот умеренной длины, его углы не заходят за глаза. окраска разнообразная, от светло-серой с неявственными пятнами по бокам, до бурой с четким рисунком или черной(последнее особенно часто встречается в период нереста, охраняющие икру самцы остаются черными), однако есть характерный видоспецифичный признак этого бычка - четкое черное пятно, иногда окруженное желтоватой каймой, на задней части первого спинного плавника. Голова как правило темнее туловища, плавники серые. Обитает в бассейнах Черного, Азовского и Каспийского морей. Встречается как в солёной, так и в пресной воде. Высоко поднимается вверх по рекам, проник даже в Москву-реку и в бассейн Балтийского моря.
на Черном и Азовском морях является объектом массового промысла (занимает по массе вылова промежуточное место между тюлькой и анчоусом, порой занимая лидирующие позиции в улове)
Бычок-ротан. Длина 12-30 сантиметров, вес до 250 граммов. Тело удлинённое, с крупной головой и узкой остальной частью (поэтому бычок получил прозвище «головешка»). данную рыбу многие ошибочно относят к бычкам, однако же она относится к иному семейству того же отряда - Головешковые. быстро заселяет все водоемы, подходящие ему по условиям, ограничивать его распространение способны лишь экстремальные для него условия(например, слишком сильное течение или низкая температура), родина данного представителя - бассейн реки Амур, попал в Европейскую часть бывшего СССР вместе с объектами рыбного хозяйства - толстолобиками и амуром. отличается высокой агрессивностью, хищник. известны факты нападения стай этой рыбки на более крупную рыбу, например карпа. инвазийный вид, требует строгого наблюдения за распространением, так как является вредителем рыбного хозяйства.
промыслового значения не имеет
Бычок-головач, "бабка". Длина 10-20 см, вес до 200 граммов. Отличается большой сплющенной головой, верхней губой, сильно расширенной по сторонам, удлинённоконическим телом, спереди утолщённым; нижняя челюсть его длиннее верхней, чешуя мелкая. Цвет тела серовато-бурый или красновато-бурый, с более или менее явственными тёмными пятнами, у хвоста треугольное черноватое пятно. Распространен в Днестре, Буге, Днепре, Волге; встречается в северо-западном районе Черного моря, в Каспийском и Азовском морях .
Бычок-подкаменщик. также ошибочно относимый к бычкам вид, на самом деле относится к семейству Подкаменщиковые. Длина 10-30 см, вес до 250 граммов. Единственный тёмнотелый "бычок", обитающий в Чёрном море (чисто пресноводный вид, если доверять научным источникам, данные о нахождении в море требуют подтверждения). Тело удлинённое, утолщённое; на заднем крае жаберной крышки острый шип. Имеет практически чёрный окрас и обитает под камнями. Там он роет норки и сидит, поджидая добычу, высунув из под камня только голову. промыслового значения не имеет
Заросшее травой и морскими водорослями дно предпочитают:
Бычок-травяник (зеленчак). Длина 8-10 см, вес до 50-70 граммов. Имеет удлинённое, практически одинаковое по всей ширине, тело. Обитает в западной части Черного моря, Хаджибейский лиман, Тилигульском (Одесская обл.) и др. лиманах.встречается в водохранилищах Днепра. ловится изредка любителями.
бычок-цуцик - небольшая (5-7 см) рыбка, живет в зарослях высшей водной растительности, питается беспозвоночными. в уловах встречается редко. имеет мраморный рисунок на теле, на верхней чатси рыла два трубчатых отростка, напоминающие усики. промыслового значения не имеет, однако может быть интересен аквариумистам. встречается в опресненных частях Черного, Азовского морей и Каспия(?), более обычен в водохранилищах рек бассейнов указанных морей.
Как на песчанном, так и на каменистом дне живет
Бычок-гонец. Длина 10-20 см, вес до 100-130 граммов. Тело стройное, кругловатое, сильно утонченное к хвосту. Нижняя челюсть длиннее верхней и несколько загнута вверх. Губы узкие, рот всегда полуоткрыт и вооружен мелкими зубами. Чешуя мелкая. Цвет тела серовато-зелёноватый с тёмными пятнами, профиль похож на бычка-кнута. Рыба прячется под камнями или же устраивает себе норки в песке. промыслового значения не имеет.
(изменения внесены согласно изданию "Жизнь Животных", том "Рыбы" (в зависимости от года издания номер тома меняется)
ловля бычков несложна по сути. в самом простом варианте понадобится леска, груз и крючок, можно использовать легкий спиннинг для дальних забросов, но это не критично. крючки № 5-10 по постсоветской нумерации (в мм от кончика крючка до цевья), цевье среднее или длинное, что удобнее для наживки, скажем, червя, а также при извлечении крючка из пойманной рыбы, так как бычки имеют обыкновение "заглатывать" приманку очень глубоко. леска для поводков 0,2-0,3, основная в зависимости от специфики места лова может быть потолще (особенно если ловить на скоплениях моллюсков типа дрейссены или мидий, где леска может быть просто обрезана о края раковин), до 0,5 мм. если ловят с удилищем, нужно в меру жесткое,но не более 3 метров, так как с более длинным вам же самим будет неудобно. наживка может быть самая разнообразная, от банального дождевого червя до кусочков печени или говядины, все зависит от места лова. на море хорошо зарекомендовали себя резаные кусочками кальмары и двустворчатые моллюски, а также креветки. бычок - кнут часто попадается на живца при ловле того же судака или окуня. ставить поплавок на снасть для ловли бычка - непростительное расточительство, так как поклевка его чувствуется рукой, за ней немедленно должна следовать подсечка, а сами бычки имеют дурную "манеру" затаскивать снасть под камень или в норку, поэтому потеря поплавка будет весьма вероятна, особенно если у вас ослаблена леска. есть три способа ловли бычков на удочки.
1. отвесная ловля. снасть с наживкой опускается на дно вертикально, леска держится натянутой для того, чтобы чувствовать поклевку. она у бычков довольно характерна, они "трясут" снасть. можно слегка поигрывать снастью на дне, это привлекает внимание бычков. груз в таком случае, в зависимости от течения, должен быть около 20г
2. ловля на донную снасть без протяжки. в данном случае на снасть ставится более тяжелый груз, и она забрасывается на необходимое расстояние (при ловле на море с берега - иногда до 100 метров) поклевка распознается по рывкам рыбы, что видно по удилищу. можно также поставить колокольчик. такая пассивная ловля бывает добычлива, если оборудовать так называемую "резинку", или донку, оснащенную резинкой для того, чтобы не перебрасывать снасть постоянно. это позволит поставить больше крючков (сообразно ограничениям правил лова рыбы!!!)
3. ловля с протяжкой. в данном случае вышеописанная снасть с грузом до 100 граммов, в зависимости от течения,медленно тянется по дну. каждая поклевка должна сопровождаться подсечкой.
удачного лова!)
В Бердянске, на набережной Азовского моря, установлен памятник бычку кормильцу, a также памятник мальчику-рыбаку.