Оливковый сом обитающий в озерах, и больших тихоходных рек, популярен среди рыболовов, их мясо считается самим вкусным из сомовых. Их разводят также в общественных аквариумах. Взрослые особи достигают размера 160 см и веса 60 кг. Их максимальная продолжительность жизни (зарегистрированная) составляет 20 лет. Как и большинство сомов, оливковый сом являeтся хищьником - питаются рыбой, насекомыми, червями и ракообразными.
Нерест оливкового сома происходит в конце июня и начале июля, гнезда устраиваюеся в норах и ямах. Самцы которые строят гнезда, потом неустанно защищают и вентилируют их. Самки откладывают в среднем 10000 яиц.
Обычно оливкового, серого цвета с пятнами на верхней части тела, старые самцы темного цвета. Длиные усы вокруг рта и хвост глубоко раздвоенный.
Северная Америка: нижние Великие озера и река Миссисипи бассейнов из западной Пенсильвании в Белом-Мало Миссури речной системы в Северной Дакоте, на юге Луизианы в США. Северная часть Мексики. (47°с.ш. - 26°с.ш.) Климат - умеренный 33°C.